□張居明
德州有三寶:“扒雞、驢肉、金絲棗?!钡轮莅请u是德州市的一張靚麗名片;樂陵更是因金絲小棗被譽為“棗都”。這里的驢肉則是指寧津縣保店的驢肉。有俗語“長官包子、大柳面,要吃驢肉上保店”之說。保店驢肉起源于一次偶然巧合,成名于武術、雜技藝人的坊間傳播。
據傳,清朝嘉慶年間,自山東半島經寧津至河北石家莊、山西太原,有一條重要的郵路,往來的郵差絡繹不絕,保店就是這條重要郵路上的一個繁華驛站。過往的郵差經過保店時,都要放下郵件,停下來歇歇腳或吃飯、住宿,在保店的酒館里要上一壺寧津芝麻香型老酒,幾盤豬羊雜碎,喝酒暖身解乏。久而久之,郵差們對保店酒館里單調的菜肴感到厭倦了,酒館老板也因缺少特色美食而十分著急。那一年冬天,寒風刺骨,雪花飄飄,地面上結了一層堅硬光滑的冰。當時,村中的李長榮、李長善、李長春三兄弟家飼養(yǎng)著一頭毛驢,平日里全靠它下地干活,是家中的寶貝疙瘩。不料,這頭毛驢在滑溜溜的地上行走時摔斷了腿,后久治不愈,成了一頭廢驢。三兄弟一商量,便將毛驢殺掉,放上各種作料,燉了一鍋香噴噴的驢肉。開酒店的老板得知后,如獲至寶,從三兄弟手里買去,請郵差們品嘗。郵差吃過后,連聲稱道味美無比。從此,三兄弟改行干起了宰殺毛驢制作熟肉的行當,以后代代相傳。
然而,真正讓保店驢肉聲名遠揚的,是當地的武林豪杰。在當地,自古就有“寧、吳二縣出刁民”的說法,這里的“刁民”,并不是潑皮無賴,而是封建官衙對習武百姓的蔑稱,意思是指寧津和吳橋二縣練武術、耍雜技的人很多。其中,正宗驢肉傳承人李守恒的一個老爺爺就是有名的武林高手,人稱“南拳李”。據說,“南拳李”在保店開有武館,門下弟子成百上千。當時,河北滄州有個自稱“北腳王”的人心里不服,便前來叫陣比武。二人商定為了不傷和氣,不動手過招,只表演功夫。于是,二人與眾多看客一起來到一片楊樹林中,“北腳王”率先出場,挺身抬腳,將一棵碗口粗的白楊樹攔腰踢斷,眾人齊聲叫好。隨后,“南拳李”走到一棵略小的樹前,雙拳緩緩向樹推去,只見這棵樹未見動靜,樹后幾步遠的另一棵比“北腳李”踢斷的更粗大的楊樹,卻被一下子擊斷?!氨蹦_王”自愧功力不如。后來,武林中人請教“南拳李”何以有此神功,“南拳李”道,這全得益于保店驢肉,保店驢肉美味可口,常吃驢肉,還能舒筋活絡,打通七穴八脈。從此,寧津四處闖蕩江湖、習武賣藝的人為強壯筋骨,便常食驢肉,并將此說和保店驢肉一起,帶到四面八方。