漢武帝有一次到甘泉宮去,在路上看到一種蟲子,是紅色的,頭、眼睛、牙齒、耳朵、鼻子都有,但隨從都不知道那是什么東西。于是漢武帝就把東方朔叫來,叫他辨認(rèn)這是什么,東方朔回答:“這蟲名叫‘怪哉’。因為從前秦朝時關(guān)押無辜,平民百姓都愁怨不已,仰首嘆息道:‘怪哉!怪哉!’百姓的嘆息感動了上天,上天憤怒了,就生出了這種蟲子,它名叫‘怪哉’。此地必定是秦朝的監(jiān)獄所在的地方。 ”武帝就叫人查對地圖,確實符合東方朔所說。武帝又問;“那怎么除去這種蟲子呢? ”東方朔回答:“凡是憂愁得酒就解,所以用酒灌這種蟲子,它就會消亡。 ”于是漢武帝命令人把怪哉蟲放在酒中,一會兒蟲子全部消失了。