張問之，今慶云鎮(zhèn)東楊村人，明嘉靖三年（1523年）進(jìn)士。歷任工部郎中、四川按察副使等職。
張問之可以稱作中國歷史上的知名人物，而他的廣為人知，主要源于他的一部專著《造磚圖說》和上奏嘉靖皇帝的一篇奏章《請(qǐng)?jiān)鰺旃r(jià)疏》。
明清時(shí)期，“金磚”是皇家專用的建筑材料。所謂金磚，并非是用黃金制作的磚頭，而是大型方磚的雅稱，是專為皇宮燒制的細(xì)料方磚。御窯金磚顆粒細(xì)膩、質(zhì)地密實(shí)，敲之作金石之聲，因?qū)＿\(yùn)北京“京倉”，供皇室御用，所以稱為“京磚”，后逐步演化，統(tǒng)稱為“金磚”。
金磚的產(chǎn)地是蘇州陸慕御窖，陸慕御窯在蘇州市相城區(qū)陸慕鎮(zhèn)御窯村西，位于長江中下游沖積平原，一般為黃色黏質(zhì)土壤，地表下的中層土沒有雜質(zhì)，不含沙，是優(yōu)質(zhì)的黏土。這種土壤的特殊性，是制作優(yōu)質(zhì)金磚的上好原料。明嘉靖中期，朝廷命工部郎中張問之督造五萬塊金磚，多產(chǎn)自陸慕御窯村。
張問之在奉旨督造金磚時(shí)，深入陸墓御窯磚廠，了解金磚燒制的各道工序，之后撰寫了工藝專著《造磚圖說》，遺憾的是，今人都未能看到該書的詳細(xì)內(nèi)容?！端膸烊珪偰俊肪戆怂模小对齑u圖說》內(nèi)容提要。咸豐《慶云縣志》藝文志記有張問之《請(qǐng)?jiān)鰺旃r(jià)疏》?！妒琛分欣愱懩垢G戶造磚之艱難、工藝之繁復(fù)、成本之高昂，請(qǐng)求皇上開恩為窯戶增加金磚工價(jià)。疏中兩次出現(xiàn)“役”字（“責(zé)其役于長洲窯戶六十三家”“問之往督其役”），一個(gè)“役”字，道出了金磚生產(chǎn)的性質(zhì)。首先，所謂的御窯，不是官窯，而是被征用的民窯；其次，金磚生產(chǎn)屬于工部指令性生產(chǎn)，無利可圖，是強(qiáng)加在窯戶身上的一種勞役、一種災(zāi)難。金磚燒造之艱難有三：一是工藝特別繁復(fù)，其大工序有8道，小工序多達(dá)28道，燒造周期長達(dá)兩年，這在磚瓦窯業(yè)史中絕無僅有。二是成品磚驗(yàn)收挑剔，標(biāo)準(zhǔn)極高，對(duì)尺寸、色澤、內(nèi)質(zhì)、聲響等都有嚴(yán)格規(guī)定。挑剔而嚴(yán)格的驗(yàn)收標(biāo)準(zhǔn)，致使金磚入選率非常之低?！妒琛分姓f“或三五而選一，或數(shù)十而選一”，這是張問之在明嘉靖年間看到的，這種情況延續(xù)至清代各朝。明清律規(guī)定，金磚不能流向民間，不能作為商品出售，所以窯戶手中大量的存磚，都成為廢品。三是官府所給金磚工料銀與燒制成本相差甚遠(yuǎn)。清順治十四年時(shí)工部規(guī)定，二尺金磚每塊工料銀五錢八分八毫，與普通磚相比，這個(gè)工價(jià)確實(shí)不低，但金磚工價(jià)并不是生產(chǎn)一塊算一塊，而通常是生產(chǎn)十塊選其中一至二塊結(jié)算工價(jià)，再加上燒制周期之長，窯戶投入人力、物力之多，所以官府所給工料銀遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵不上燒制成本?！妒琛分姓f，“窯戶有不勝其累而自殺者”，這是張問之耳聞目睹并寫進(jìn)《造磚圖說》中的事情。
明代陸延枝在其《說聽》中記載，嘉靖年間，陸墓有一個(gè)叫錢鼎的窯戶，因無力完成大磚的燒造任務(wù)，帶著官府的定金逃亡南京，后來又到丹陽、無錫等地避難，至歲暮還家，看到的是家破人亡的慘狀，他的長子已被官府索逼而自殺身亡。
張問之在駐蘇州的三年時(shí)間里，體驗(yàn)到了金磚生產(chǎn)的艱難，目睹了“窯戶逃竄過半”“家破人亡”的悲劇。由此，他產(chǎn)生了一個(gè)念頭，那就是“乃以采煉燒造之艱，每事繪圖貼說，進(jìn)之于朝，冀以感悟，亦鄭俠繪流民意也。 ”張問之要效法鄭俠，為民請(qǐng)命。
鄭俠（1041～1119）是福州福清人，字介夫，北宋詩人。宋治平四年（1067年）中進(jìn)士，后調(diào)任京師安上門監(jiān)門。王安石變法期間，因新法脫離實(shí)際，致使百姓不堪重負(fù)，民不聊生。鄭俠決意反對(duì)新法，畫成《流民圖》并撰寫《論新法進(jìn)流民圖疏》，一并進(jìn)呈朝廷，請(qǐng)求罷除新法。宋神宗看到《圖》和《疏》后，采納了鄭俠的建議，下令糾正新法中的錯(cuò)誤，民荒得到了緩解，民生得以改善。張問之的一《圖》一《疏》，效法了鄭俠的一《圖》一《疏》。
張問之為民請(qǐng)命，使朝廷了解了金磚生產(chǎn)真相，從此以后，金磚價(jià)格得到一定程度的提高，窯民的負(fù)擔(dān)也得到減輕。同時(shí)，也為后世的地方官做出了榜樣，比如清順治年間江寧巡撫張中元、乾隆年間江蘇巡撫許容、張渠等，都能站在窯戶的立場(chǎng)上，或行文工部，或上疏皇帝，力爭(zhēng)為窯戶增加金磚的工價(jià)和對(duì)金磚的補(bǔ)貼。
（縣委黨史研究中心劉召臣整理）