說起明朝開國皇帝朱元璋人盡皆知,但說起與他相濡以沫的馬皇后卻知者甚少。馬皇后是朱元璋的結(jié)發(fā)妻子,人稱馬氏(有傳叫馬秀英)。公元一三六八年朱元璋在應(yīng)天府(今南京)登基稱帝,馬氏被冊封為皇后,故為馬皇后。朱元璋“從奴隸到將軍”,由一個乞丐、放牛娃,登上了皇帝的寶座,并且把一個殘破衰敗的亂世治理成當(dāng)時足夠強(qiáng)盛的一代帝國,不能不說“軍功章有馬皇后的一半”。
起初,朱元璋四處征戰(zhàn),難得在家里好好吃頓飯,馬皇后便準(zhǔn)備好一些干糧腌肉等,換著樣的讓丈夫吃飽。朱元璋在前線打仗,她便帶著婦女在后方縫衣、做鞋等全力支前。如果前方打了勝仗,他便拿出自己的金銀珠寶等財(cái)物犒勞官兵,鼓舞軍心。冊封后,她仍一如既往地照料朱元璋的飲食起居,別人勸她不必再操勞了,他卻說:“侍奉丈夫是我的本分,不能有半點(diǎn)兒的推辭”。朱元璋在郭子興麾下的時候,因其能力出眾,使郭子興的兒子和群臣對朱元璋十分妒忌,時常在郭子興面前進(jìn)讒言,造成郭子興對朱元璋多疑。馬皇后對這種情況很是擔(dān)憂,勸朱元璋對郭子興要恭敬一些。馬皇后還利用自己是郭子興養(yǎng)女的身份,在郭子興和他最寵愛的二夫人面前為朱元璋美言。如果獲得什么戰(zhàn)利品,她都獻(xiàn)給郭子興和二夫人,謊稱是朱元璋讓她孝敬的。有一次,郭子興因聽了別人的讒言,把朱元璋扣押起來,并想殺掉他。馬皇后知道后,一邊給郭子興和二夫人說情,一邊悄悄地烙了面餅,揣進(jìn)懷里偷偷給朱元璋送去,因餅是熱的,馬皇后的胸膛就燙出了傷。因?yàn)橛旭R皇后的協(xié)調(diào),消除了朱元璋和郭子興的隔閡,朱元璋才得以從容的積蓄自己的力量。朱元璋坐穩(wěn)江山后,劣性難改,一次次的濫殺功臣。馬皇后多次勸說朱元璋要和功臣同甘苦,不要?dú)⒙敬蟪迹龖{著和朱元璋的情分入情入理地說服朱元璋,挽救了很多大臣的生命。明初文人之首宋濂,是太子的老師,因?yàn)閷O子陷入了胡惟庸案而獲罪,朱元璋要?dú)⑺五?。馬皇后勸說朱元璋,朱元璋不吭聲,且面有不快,夫妻吃飯的時候,馬皇后不吃肉,朱元璋問何故?馬皇后說:“普通人家對請來的先生還知道終生不忘恩師,現(xiàn)在宋濂有罪我不近葷酒,是為他祈福,希望他免罪。 ”朱元璋聽了,心軟了下來,第二天就赦免了宋濂。蘇州巨富沈萬三,是江南第一富豪。他主動提出要犒賞朱元璋的軍隊(duì)。朱元璋問他,我有百萬雄獅,能犒賞得了嗎?沈萬三說:“可以每人發(fā)一輛銀子,百萬兩銀子還拿得出”。朱元璋天生就有仇富心理,看沈萬三非常不順眼,就加以亂民的罪名,要?dú)⒌羲?。馬皇后勸諫道:“沈萬三雖富則敵國,但他沒有犯法,殺他沒有道理,希望你不要?dú)⑺?。朱元璋聽了馬皇后的話,免了沈萬三一死。古代往往因?qū)檺鄄痪蚬芾聿簧贫鴮?dǎo)致后宮“起火”,甚至殺戮不斷。馬皇后為了把后宮管理好,經(jīng)常以古訓(xùn)教導(dǎo)六宮嬪妃和宮女,“命女史錄其家法,朝夕省覽。 ”她以身作則,始終保持節(jié)儉樸實(shí)的作風(fēng),生活粗茶淡飯,衣裳破舊了也舍不得換新的。她以德服人,“妃嬪宮人被寵有子者,厚待之,命婦入朝待如家人”。朱元璋時常對群臣說:“家有良妻,如國有良相?;屎蠛臀彝鸩家拢瑲v盡憂患,在我瀕臨絕境的時候,是皇后救我出危難。如果沒有皇后,我哪會有今天”。洪武十五年八月,馬皇后患了重病,如能找到好的醫(yī)生或許可以治好。但她擔(dān)心一旦治療不好,朱元璋就會遷怒誅殺醫(yī)生,因此不肯就醫(yī)而死。馬皇后如此顧全大局,體恤子民,不僅是朱元璋的賢妻和助手,也是大明王朝的福氣。
□ 趙西保