日前,美國愛達荷州議會大廈外發(fā)生驚人一幕:上百人聚在一起公開焚燒口罩,以抗議地方政府的防疫要求。在現(xiàn)場,甚至有多名兒童在父母的鼓勵下開心地加入了這場“玩火”游戲。
△《紐約時報》報道截圖
近期以來,受疫苗接種前景和重啟經濟壓力的雙重驅使,美國至少有17個州放棄了全州范圍內的口罩令,各地針對口罩等限制措施的抵制和抗議活動也此起彼伏。但像愛達荷州這種動員孩子上陣燒口罩的怪事,似乎還少有先例。
而此時,美國累計新冠肺炎確診病例已超2900萬,其中13%以上是兒童。美國兒科學會(AAP)數據顯示,截至當地時間3月4日的最新統(tǒng)計日,全美已有約323萬名兒童確診新冠肺炎。
△美國兒科學會(AAP)官網截圖
一邊是病例在“不分老幼”地與日俱增,一邊卻是成年人帶著孩子共同“反智”……悖論般的現(xiàn)實無疑折射出了美國兒童在疫情中面臨的雙重困惑。
沒危險?有危險?兒童感染后會發(fā)生什么
雖然到目前為止兒童新冠病毒感染者極少發(fā)展成重癥,但他們卻受到成年人所沒有的新冠肺炎并發(fā)癥——兒童多系統(tǒng)炎癥綜合征(MIS-C)的威脅。MIS-C的通常特征是身體某個或多個部位出現(xiàn)嚴重炎癥,可能危及兒童生命。
據報道,過去幾個月以來,全美各地的兒童醫(yī)院報告了越來越多的MIS-C病例。美國疾控中心(CDC)最新報告顯示,MIS-C病例多數是1—14歲兒童。截至3月1日,美國已有2617例MIS-C病例,導致33名兒童病亡。
△美國有線電視新聞網(CNN)報道截圖
報告還顯示,通常情況下,隨著新冠肺炎病例的激增,MIS-C病例也會激增,而且其隱蔽性更強。CNN特別提到了13歲的美國兒童諾蘭。確診患上MIS-C的諾蘭此前的新冠病毒檢測從未出現(xiàn)過陽性結果,但后來的檢測發(fā)現(xiàn)諾蘭帶有新冠病毒抗體,這表明他曾經感染過。
△諾蘭
至于那些經過治療已經恢復正常的MIS-C患兒,醫(yī)生們也不能確定他們是否真正康復、會不會出現(xiàn)可能的后遺癥。為此,芝加哥魯里兒童醫(yī)院負責感染預防與控制的副醫(yī)務主任拉里·科拉里博士希望家長們不要掉以輕心,應繼續(xù)督促孩子戴口罩、勤洗手、保持社交距離,因為“所有孩子都處于感染的危險之中”。
△CNN報道截圖
除了有患上MIS-C的危險,兒童感染新冠病毒也對成人世界構成威脅。一項最新研究顯示,密西西比州18歲以下人群新冠病毒感染率明顯被低估,實際感染人數可能是此前報告人數的10倍以上。
△雅虎新聞報道截圖
有兒科醫(yī)生此前就指出,相對于成年人,未成年人感染新冠病毒后更可能表現(xiàn)為無癥狀,因此可能有很多未成年無癥狀感染者沒有被及時診斷出來,而這些未成年人仍可作為載體將病毒傳染給他人。不幸的是,就在上述研究報告發(fā)布之際,美國已有包括密西西比州在內的十幾個州放松了限制措施。
△《紐約時報》報道截圖
疫苗一時打不上,但線下復課已經來了
值得注意的是,目前也是美國新一屆政府展示“百日新政”成果的關鍵階段??偨y(tǒng)拜登此前曾承諾,將在他上任百天之內重新開放美國的學校。
《紐約時報》報道稱,隨著拜登政府積極鼓勵恢復線下教學,越來越多的共和黨州長正迫不及待地要求學校重新開放,而在很多情況下,重開學校的命令是在教師工會的反對下發(fā)出的。一些教師工會認為,教師必須在開學前接種疫苗。
△《紐約時報》報道截圖
為安全擔心的不只是教師,學生也面臨同樣的問題。根據CDC的指導意見,即使在病毒傳播率高的地區(qū),學校也可以通過采取必要限制措施安全開學。然而調查表明,全美只有4%的學生所居住地區(qū)有條件不受限地全面恢復線下授課。
△《紐約時報》報道截圖
而且,指望疫苗來幫忙暫時也不可能。美國首席傳染病專家福奇當地時間7日在接受媒體采訪時預計,美國高中學生將會在今年秋季學期之初接種新冠疫苗,而美國小學生則要至少等到明年第一季度。
△路透社報道截圖
在政客、家長、老師、孩子集體卷入復課之爭的同時,美國的疫情和抗疫形勢正向復雜化方向發(fā)展。目前,高傳染性的B.1.1.7變異病毒已經蔓延到美國至少46個州和華盛頓特區(qū),而已接種全部兩劑疫苗的美國人只占總人口的9.2%,大多數美國人都完成疫苗注射至少還要幾個月。而專家已警告,現(xiàn)有的疫苗接種速度遠遠趕不上變異病毒的傳播速度,美國或將迎來又一撥疫情高峰。
△CNN報道截圖
福奇也再次強調,美國目前日增病例仍保持在6萬~7萬的高位,距離放松限制所需的日增1萬例以下還相當遙遠,因此有些州取消口罩令等做法“令人費解”。要想避免在出現(xiàn)新的病毒變種時疫情再度反彈,美國人必須繼續(xù)保持警惕,“為仍在等待接種疫苗的大多數人管好自己”。
△福奇