新華社華盛頓1月19日電(記者周舟)美國太空探索技術(shù)公司載人版“龍”飛船19日完成“飛行中發(fā)射中止測試”,驗(yàn)證了火箭上升段出現(xiàn)緊急情況時(shí)宇航員的逃生能力。
美國東部時(shí)間19日10時(shí)30分(北京時(shí)間19日23時(shí)30分),搭載了兩個(gè)假人的載人版“龍”飛船搭乘一枚“獵鷹9”火箭從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心39A發(fā)射臺(tái)升空。
美國航天局直播畫面顯示,發(fā)射1分30秒后,“獵鷹9”火箭第一級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉,“龍”飛船上為逃逸系統(tǒng)提供動(dòng)力的8臺(tái)“超級(jí)天龍座”發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火使船箭分離,獵鷹火箭隨后解體。
直播畫面顯示,發(fā)射約2分24秒后,已爬升至最高點(diǎn)的飛船拋棄其主干段,由較小的“天龍座”推進(jìn)器調(diào)整方向,使飛船載人艙再入大氣層。發(fā)射約4分47秒后,2個(gè)引導(dǎo)傘和4個(gè)主降落傘相繼成功打開,隨后飛船在大西洋上實(shí)現(xiàn)軟著陸。從發(fā)射到降落整個(gè)過程耗時(shí)約9分鐘。
據(jù)介紹,這將是“龍”飛船載人飛行前的最后一次發(fā)射逃逸測試。美國航天局計(jì)劃今年用載人版“龍”飛船將美國宇航員道格·赫爾利和鮑勃·本肯送入國際空間站。
2019年3月,載人版“龍”飛船完成首次不載人試飛,但當(dāng)年4月,飛船的“超級(jí)天龍座”發(fā)動(dòng)機(jī)在一次靜態(tài)點(diǎn)火測試中發(fā)生異常,推遲了原計(jì)劃當(dāng)年夏天進(jìn)行的飛行中發(fā)射中止測試。
2011年美國航天飛機(jī)退役后,美國運(yùn)送宇航員往返空間站全部“仰仗”俄羅斯飛船。為改變這一局面,美國航天局大力支持商業(yè)載人航天。2014年波音公司和太空探索技術(shù)公司從美國航天局獲得總計(jì)68億美元的合同,分別建造“星際客機(jī)”載人飛船和載人版“龍”飛船,但兩艘飛船的首飛時(shí)間從最初計(jì)劃的2017年多次推遲。