新華社華盛頓1月6日電（記者周舟）繼2017年造成轟動(dòng)之后，由雙中子星合并產(chǎn)生的引力波又一次“現(xiàn)身”。美國(guó)激光干涉引力波天文臺(tái)（LIGO）6日宣布，他們于2019年4月第二次探測(cè)到來(lái)自雙中子星合并的引力波。

LIGO團(tuán)隊(duì)當(dāng)天在夏威夷舉辦的美國(guó)天文學(xué)會(huì)會(huì)議上報(bào)告這一結(jié)果，有關(guān)研究還將在學(xué)術(shù)雜志上發(fā)表。

LIGO有兩個(gè)探測(cè)器，分別建在相距3000公里的路易斯安那州利文斯頓市與華盛頓州小城漢福德市。2019年4月25日，設(shè)在利文斯頓市的探測(cè)器發(fā)現(xiàn)一個(gè)類似雙中子星碰撞后產(chǎn)生的“漣漪” 信號(hào)，但設(shè)在漢福德市探測(cè)器碰巧暫時(shí)關(guān)閉，好在后續(xù)研究表明信號(hào)確實(shí)由兩個(gè)中子星合并產(chǎn)生。

通過(guò)分析數(shù)據(jù)，研究人員發(fā)現(xiàn)，這次事件產(chǎn)生一個(gè)巨大質(zhì)量的新天體，其總質(zhì)量約是太陽(yáng)的3.4倍，而在銀河系中目前已知的雙中子星系統(tǒng)總質(zhì)量都不超過(guò)太陽(yáng)的2.9倍。

探測(cè)團(tuán)隊(duì)成員、美國(guó)加州理工學(xué)院的安娜瑪麗亞·埃弗勒說(shuō)，這是首次公布單個(gè)探測(cè)器探測(cè)到的引力波事件。歐洲“處女座”引力波探測(cè)器雖然沒(méi)有能探測(cè)到信號(hào)，但它不能探測(cè)到信號(hào)這個(gè)事實(shí)就有助于追溯信號(hào)來(lái)源。

2017年，LIGO的兩個(gè)探測(cè)器首次探測(cè)到來(lái)自雙中子星合并產(chǎn)生的引力波，且有關(guān)望遠(yuǎn)鏡捕捉到這一壯觀宇宙事件發(fā)出的電磁波信號(hào)。這是人類歷史上第一次使用引力波天文臺(tái)和電磁波望遠(yuǎn)鏡同時(shí)觀測(cè)到同一個(gè)天體物理事件，標(biāo)志著以多種觀測(cè)方式為特點(diǎn)的“多信使”天文學(xué)進(jìn)入一個(gè)新時(shí)代。

而第二次發(fā)現(xiàn)的雙中子星合并事件發(fā)生地距地球超過(guò)5億光年，歐洲“處女座”探測(cè)器無(wú)法捕捉到如此微弱的信號(hào)，此次也沒(méi)有任何望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到電磁波信號(hào)。

引力波是由黑洞、中子星等碰撞產(chǎn)生的一種“時(shí)空漣漪”，宛如石頭丟進(jìn)水里產(chǎn)生的波紋。探測(cè)引力波對(duì)人類探索宇宙起源和演化具有重要意義。百年前，愛因斯坦廣義相對(duì)論預(yù)言了引力波的存在，但直到2015年人類才首次探測(cè)到引力波。

LIGO和“處女座”經(jīng)過(guò)升級(jí)后，于去年4月1日恢復(fù)開機(jī)，啟動(dòng)第三輪引力波探測(cè)。